Il nome dell'isola "Leucade" deriva dal nome "Lefkas Petra" o "Lefkas Akra", antico nome dell' odierna Leukata, il capo sud dell'isola.

L'umanità in Leucade può essere fatta risalire al Paleolitico. L'illustre archeologo tedesco Wilhelm Dairepfeld, collaboratore di Heinrich Schliemann negli scavi di Troia, ha condotto ampie ricerche archeologiche a Nydri, e ha portato alla lucereperti importanti a partire dall'età del rame (2.000 aC) ed ha quindi iniziato la teoria secondo la quale Leucade può essere identificata con l' omerica Itaca .

L'antica città di Nirikos, VII secolo aC, che fu scoperta in Kalligoni, presso Koulmos, fu la prima capitale dell'isola. Era circondata da un grande muro, di cui è rimasta solo una piccola parte.

La storia di Leucade, dal VII secolo aC, dopo essere diventata una colonia di Corinto fino alla conquista romana, è politicamente collegata alla città di Corinto, che Leucade seguì in tutti gli eventi importanti del tempo: la battaglia navale di Salamina, la battaglia di Platea, la guerra del Peloponneso come alleato degli Spartani e la spedizione di Alessandro Magno.

Dopo aver fortemente resisteito ai Romani nel corso del III secolo aC, Leucade si sottomise infine al vincitore nel II secolo. Durante l'occupazione romana furono costruiti dei progetti notevoli, il ponte di pietra, per citarne uno, che collegava l'isola di Leucade con l' Acarnania, e aveva una lunghezza di 700 metri. Essi hanno inoltre ricostruito il muro antico.

Nel 1204 l'isola fu incorporata al regno dell' Epiro, ma dall' anno 1294, Lefakada passò nelle mani dei francesi, dal momento che venne offerta in dote a Giovanni, conte di Orsini, che poi fece costruire il nucleo del Castello di Agia Mavra, ancora oggi eretto all'ingresso dell'isola. La storia dell'isola, dal XIV secolo e fino all' annessione allo Stato greco, è piena di eventi - pietre miliari della sua lunga avventura storica. La storia del XII secolo fino a oggi:

1204: L'isola fu incorporata nel Despotato di Epiro.
1294: Despota Niceforo diede in sposa sua figlia Maria a Giovanni Orsini, dandole Leucade in dote.
1331-1362: L' isola fu conquistata dagli Angioini.
1357: Gli abitanti di Leucade si sollevarono contro Graziano Zorze.
1362-1479: La famiglia passò nelle mani della famiglia Tocci.
1479: L' isola fu conquistata dai Turchi ottomani.
1502-1503: Leucade passò temporaneamente sotto il dominio veneziano.
1503-1684: Fu riconquistata dai Turchi.
1684-1797: L'isola tornò veneziana con una breve pausa (1715 - 1716) quando i Turchi la riconquistarono. Il capoluogo dell'isola fu spostato da Kastro alla pianura Amaxiki, la posizione del capoluogo attuale.
1797: L'isola fu conquistata dai francesi repubblicani.
1798-1807: Dominazione russo-turca. Nel 1802 entrò a far parte dello Stato Ionio, il primo, piccolo, semi - indipendente stato greco, sotto la "protezione" russa e turca.
1807-1810: Leucade fu conquistata dall'esercito imperiale di Francia.
1810: Passata agli Inglesi, che la annessero allo Stato delle Isole Ioniche.
1819: Gli abitanti di Leucade si ribellarono e la gente dell'isola partecipò alla Rivoluzione del 1821.
1864: Vera e propria annessione alla Grecia insieme alle altre isole ioniche.